© Mario Izquierdo
· Sus orígenes son inciertos. El hecho de que en el Cámbrico Inferior ya presenten una diversificación amplia, indica que ya existían. Inicialmente, se les supone inarticulados con anatomía más simple.
· En el Cámbrico están presentes ya los cuatro órdenes principales, y uno de los inarticulados, Orthida. Resultando difícil establecer sus relaciones filogenéticas, junto con su escasa preservación.
· En el Ordovícico Inferior, se registra la segunda gran radiación de este grupo:
· En el Silúrico, Orthida sufre una disminución en la diversidad, al igual que Strophomenida (Productida) que se mantienen en el Devónico y Carbonífero.
Spiriferida experimenta una diversificación en este período, aunque su apogeo se registra en el Devónico. En el intervalo Silúrico - Devónico, también son más diversos los Terebratullida.
· En el Devónico, la diversificación se observa en Rhynconellida, mientras Pentamerida se extingue.
· En el Pérmico, la crisis que afecta a numerosos grupos también a Orthida y Spiriferida que disminuyen, extinguiénse el último grupo en el Jurásico Inferior.
· Strophomenida y Terebratullida, se mantienen hasta la actualidad.
· En el Triásico y Jurásico Inferior, Rhynchonellida es predominante sobre Terebratullida, para invertirse posteriormente, perdurando ambos grupos hasta la actualidad.
· Lingulida y Acrotetida, también permanecen hasta la Actualidad.
La crisis del Pérmico les afecta por su modo de vida, ya que vivían en zonas someras de aguas cálidas, a ello se suma el agotamiento genético y la desaparición de los mares epicontinentales.
Otros apuntan la hipótesis de la compentencia con los bivalvos, cuya estructura más simple les hace más adaptables al medio.
Distribución actual
Su distribución es muy restringida, si bien, en los puntos donde se localizan son muy abundantes:
Viven unos sobre otros, son gregarios. Esto se explica porque las larvas, en su etapa de metamorfosis necesitan estabilidad, la cual proporcionan los adultos. Llegan a forma nidos y en ocasiones pueden matar al adulto, como consecuencia de su perforación hasta elmanto. Dado que viven unos sobre otros, la forma de la concha va a venir determinada por el hacinamiento.
· Sobre la influencia de la temperatura se sabe poco. No existe una relación talla - temperatura. Sin embargo en lo relativo a su distribución:
· No se encuentran restrinigidos a un margen estrecho. Aparecen desde aguas someras a abisales:
En cuanto a la distribución por períodos tenemos que:
| 0-10 mts. | 10 - 200 mts. | 200 - 2000 mts. | > 2000 mts. | |
|---|---|---|---|---|
| Paleozoicos | 23 | 16 | 0 | 0 |
| Mesozoicos | 23 | 25 | 21 | 10 |
| Cenozoicos | 69 | 74 | 73 | 90 |
Ninguna de las formas actuales se origina en zonas someras, solo en zonas profundas.
· Se pueden realizar extrapolaciones al pasado, soportan la turbidez.
· Poseen unas setas o cerdas que mantienen limpia la entrada de la concha. Al desarrollar una comisura en zig-zag, permite que solo el paso de partículas de un tamaño muy reducido (condiciones de turbidez media).
· Posteriormente, este carácter se pierde, ya que el manto desarrolla una estructura que pasa a cumplir esta función. Ya en el Pérmico, la disposición en zig-zag de la comisura se ve muy acusada.
· El pedúnculo presenta apéndices radiciformes.
· Si necesita una mayor fijación al sustrato, el manto puede aumentar la secreción de carbonato cálcico en la zona de los umbos.
· Para el caso de fondos lodosos, desarrollan espinas huecas para su fijación. El interárea es muy grande, colocando la abertura valvar hacia arriba.
· La parte de la valva peduncular se ancla al sustrato y desarrollan en otras zonas espinas para mantener elevada la zona de entrada de nutrientes.
Estas adaptaciones permiten a estos organismos poblar zonas con alta energía, incluso la zona intermareal.
· Su alimentación consiste en diatomeas y dinoflagelados. También materia orgánica disuelta en el agua.
· Las formas del Paleozoico y Mesozoico, se alimentan de pequeños gasterópodos y foraminíferos.
· Sus principales predadores son las estrellas, peces y gasterópodos carnívoros.
Su metabolismo es tan bajo que apenas necesitan nutrientes. Cuando existe escasez de alimento, no se reproducen.
La respiración y la alimentación se realiza por el movimiento opercular.
Se suelen encontrar asociados a briozoos y esponjas tanto calcáreas como silíceas, moluscos poliquetos, cirrópodos y corales ahermatípicos. En el Paleozoico forman biostromos de algas calcáreas.
El grupo de los braquiópodos presenta utilidad en bioestratigrafía ya que permiten establecer biozonas, si bien, es menor que para el caso de los ammonoideos. Su utilidad radica sobre todo en el Paleozoico.
Para el estudios paleogeográficos, son útiles principalmente en el Devónico, registrándose en el Devónico Inferior, provincialismo:
· En el Devónico Inferior y Alto:
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