El método para la clasificación de una roca ígnea debería seguir una serie de pasos lógicos de acuerdo a la composición mineralógica que presenta la roca. De acuerdo a esto deberían utilizarse unas clasificaciones u otras.
Clasificación de Rocas Ígneas: Pasos Lógicos y Métodos
La clasificación de las rocas ígneas es un proceso fundamental en la geología que permite entender su origen, composición y relación con el entorno geológico. Las rocas ígneas se forman a partir del enfriamiento y solidificación del magma, y su clasificación se puede realizar a través de varios métodos que abarcan desde la mineralogía hasta la gequímica. Este artículo se centra en los pasos lógicos para clasificar rocas ígneas utilizando diversas clasificaciones, incluidas las carbonatitas, melilíticas, QAPF, ultramáficas, ricas en Mg, TAS y charnockíticas según proceda.
1. Identificación de la Composición Mineral
El primer paso en la clasificación de rocas ígneas es la identificación de los minerales presentes en la roca. Los geólogos suelen utilizar herramientas de análisis mineral y petrográfico, como microscopios y difractómetros de rayos X, para identificar los minerales. Los minerales más comunes en las rocas ígneas son los feldespatos, los cuarzos, los piroxenos, los olivinos y los minerales de la familia del anfibol.
A continuación se muestra en la siguiente imagen el flujo lógico que debería seguirse para la clasificación
Existen algunas clasificaciones que se utilizan que no son tan conocidas como el TAS o la QAPF que veremos a continuación:
Clasificación Lamprofírica
La clasificación lamprofírica en geología se refiere a un grupo específico de rocas ígneas que tienen características distintivas tanto en su composición mineral como en su textura. Las lamprofiros son rocas de composición intermedia a ultramáfica, que se caracterizan por contener minerales oscuros (como biotita, anfíbol y piroxeno) y fenocristales (cristales grandes en una matriz más fina) de minerales máficos. A menudo se presentan en diques o pequeñas intrusiones y tienen un aspecto porfídico (fenocristales en una matriz de grano fino).
Características principales de las rocas lamprofíricas:
Mineralogía:
- Contienen minerales máficos en abundancia, como biotita, anfíbol y piroxeno, mientras que los minerales félsicos (como los feldespatos) son menos comunes o están en menor proporción.
- Pueden tener olivino en algunos casos, lo que les da una afinidad con las rocas ultramáficas.
- Son ricas en minerales oscuros y suelen tener una composición química alcalina.
Textura:
- Textura porfídica: Las lamprofiros suelen tener fenocristales grandes de minerales máficos en una matriz de grano fino o vítrea, lo que le da un aspecto distintivo.
- La matriz puede ser más fina, cristalina o incluso vítrea en algunos casos, dependiendo de la velocidad de enfriamiento.
Composición química:
- Químicamente, los lamprofiros suelen tener altos contenidos de elementos alcalinos, como el potasio (K) y el sodio (Na).
- Tienen bajos contenidos de sílice (SiO₂) en comparación con rocas ígneas más comunes como los granitos o basaltos.
Tipos de rocas lamprofíricas:
Existen varios tipos de lamprofiros, que se clasifican en función de su mineralogía dominante y su contenido químico:
- Minette: Una variedad rica en biotita.
- Kersantita: Contiene plagioclasa y biotita.
- Camptonita: Rica en hornblenda y augita (un tipo de piroxeno).
- Monchiquita: Contiene olivino y augita.
Contexto geológico:
- Ambientes tectónicos: Los lamprofiros tienden a formarse en zonas de intrusión relacionadas con procesos tectónicos activos, como el magmatismo asociado a márgenes continentales activos o rifting continental.
- Formación: Generalmente se forman como diques, filones o pequeñas intrusiones. Su origen se asocia a la cristalización de magmas derivados del manto terrestre con una evolución compleja, posiblemente influenciada por la fusión parcial de rocas mantélicas.
Importancia:
- Significado tectónico: Los lamprofiros son indicativos de procesos profundos en el manto terrestre y a menudo están asociados con magmatismo alcalino y con fenómenos de fusión parcial en el manto.
- Exploración de minerales: Estas rocas a veces están relacionadas con la mineralización de metales, lo que las hace importantes en la exploración de recursos minerales.
Clasificación Melilítica
En geología, la clasificación melilítica se refiere a un sistema para categorizar un grupo específico de rocas ígneas ricas en minerales del grupo de la melilita. La melilita es un silicato complejo compuesto principalmente de calcio, sodio, aluminio y magnesio, que aparece típicamente en rocas ígneas ultramáficas y alcalinas.
Características principales de las rocas melilíticas:
Composición mineral: Estas rocas están dominadas por melilita, pero también pueden contener otros minerales, como olivino, piroxenos, nefelina o leucita.
Orígenes: Son rocas que se forman a partir de magmas con bajo contenido en sílice y son típicas de ambientes tectónicos específicos, como zonas de rifting continental o en áreas de actividad volcánica alcalina.
Tipos de rocas melilíticas:
- Melilitita: Una roca volcánica de grano fino, compuesta principalmente por melilita.
- Melilitoides: Pueden ser intrusivas, como las melilita-nefelinitas, que contienen además otros minerales como nefelina o leucita.
Clasificación y ejemplos:
- Melilititas: Son clasificadas dentro de las rocas ígneas alcalinas ultramáficas. Estas rocas suelen ser de color oscuro y tienen texturas que van desde finas a vítreas.
- Melilitofonolitas: Cuando la roca contiene tanto melilita como feldespatoides como la nefelina.
Contexto tectónico:
Las rocas melilíticas se asocian a entornos geológicos muy específicos, como las provincias magmáticas alcalinas y se relacionan con procesos de formación de magmas en el manto terrestre.
Importancia:
Este tipo de clasificación ayuda a entender el origen y evolución del magma en entornos muy particulares y proporciona información valiosa sobre el manto terrestre y los procesos de descompresión parcial que generan estas rocas inusuales.
Clasificación Carbonatitas
Una carbonatita es un tipo de roca ígnea que se caracteriza principalmente por su alto contenido en carbonatos, concretamente en minerales como la calcita (CaCO₃) y la dolomita (CaMg(CO₃)₂). Estas rocas son relativamente raras en comparación con otros tipos de rocas ígneas y están asociadas a ciertos ambientes geológicos específicos.
Características de las Carbonatitas
Composición Mineral:
- La calcita y la dolomita son los minerales más comunes en las carbonatitas.
- Pueden contener otros minerales como nefelina, apatita, periclasa, y diversos minerales máficos (ricos en hierro y magnesio).
Origen:
- Se forman a partir de magmas ricos en carbonatos que pueden derivar de la fusión parcial de rocas en el manto terrestre.
- A menudo se asocian con ambientes tectónicos como riftings, donde el manto se derrite y se forman magmas ricos en carbono.
Textura:
- Pueden tener texturas variadas, desde grano fino hasta grano grueso, dependiendo del modo de cristalización y de la tasa de enfriamiento del magma.
- Pueden presentar características como la porfídica, donde se encuentran fenocristales en una matriz más fina.
Color:
- Su color puede variar, pero suelen ser más claros, con tonalidades que van desde el gris claro hasta el blanco, dependiendo de los minerales presentes.
Importancia Geológica
- Recursos Minerales: Las carbonatitas pueden ser fuente de importantes depósitos de minerales, incluyendo fosfatos, niquel, y tierras raras.
- Investigación Científica: Su estudio proporciona información sobre los procesos magmáticos en el manto terrestre y las condiciones geológicas de formación.
Ejemplos de Carbonatitas
- Carbonatitas de Alkaline: Como las de Oka en Quebec, Canadá, que son conocidas por su riqueza en minerales.
- Carbonatita de Mughal en Uganda y Köliö en Noruega.
